Коломбо - столица Шри-Ланки, один из крупнейших в Средней Азии морских портов. Расположен город на западном берегу о. Шри-Ланка, у устья реки Келани. Здесь находятся резиденция правительства и основные экономические и культурные учреждения.
История гласит, что существует несколько версий о происхождении названия «Коломбо». По мнению некоторых ученых, Коломбо - изменившееся за века сингальское слово «кола-амбо», что значит «манговое дерево»: в городе растет много манговых деревьев. По другой версии, португальцы, завоевавшие остров, стали именовать город Коломбо, сделав его созвучным имени знаменитого мореплавателя Христофора Колумба.
Коломбо - это не просто смесь культур Запада и Востока, этот город поразительным образом сочетает в себе черты прошлого и настоящего. Старые торговые кварталы Коломбо - португальский, голландский, английский сохранили свой неповторимый колорит со своими церквями, кривыми, узкими улочками, торговыми площадями.
Буддийские, индусские храмы и статуи мирно уживаются здесь с мечетями, минаретами и католическими церквями. В Коломбо стоит осмотреть: буддийские монастыри - Вайджьярамара, Готами Вихара, Дипаддутарамайя и др; индуистские монастыри - Коччикаде, Коттахена, Петтах, Бамбалаппитийа; мечети - Даватагаха, Афар Джумма; христианские церкви - Св. Петра, Св.Лючии, церковь Св.Андрея. Музеи Коломбо хранят коллекции древнего искусства. В одном из них находится позолоченный, украшенный драгоценными камнями трон последнего короля острова.
В феврале в Коломбо проходит традиционный ежегодный парад Навам. Тысячи людей проходят под барабанный бой по улицам города. В этот день верующие приходят поклониться святыням главного городского буддийского храма Гангарама. И каждый год священные мощи выносит к публике на своей спине самый большой слон.
